嗚呼、モデルカーレーシング Mantaray

１９６５年、突如として日本に上陸したスロットカー。モデルカーレーシングと称されたそれは、瞬間風速で通りすぎたブームに過ぎなかった。
当時は１/２４が主流で、国産のプラモデル・メーカーが挙って参入したのであった。

ニチモ、日本模型も懐かしいブランド。７０年代初頭のスケールモデル全盛期にはタミヤと肩を並べるほどのメーカーだった。
日模が製品化した Mantaray というのは、子どもの頃に毎週見ていた“the Monkees”に登場するイカレたクルマをデザインした Dean Jeffries によるカスタムカー。実際にレースに出ているわけではない。
ただし、ベースは1948年のＧＰマシン Maserati 4CLT というのだから恐れ入る。

ブルース・リーのＴＶデビュー作、“Green Hornet”のクルマも彼の作品。

これがモンキーズの愛車だ。1967年、Pontiac GTO をベースにしているイカスぜ！

ＴＶのザ・モンキーズを見ていたのは７〜８歳の頃だったから、我ながら相当にマセていた糞ガキだったわけ。内容は幼い子供でも笑えるドタバタ劇。ビートルズの映画“ＨＥＬＰ”のような内容が毎週繰り広げられていた。提供は明治製菓だったと記憶している。
モンキーズはＴＶ番組のオーディションで即席で作られたバンドだったが、楽曲がキャロル・キング、ニール・ダイヤモンドなど一流を揃えたのだからハズレは無かった。もっと評価されて良いポップバンドだ。