1960, HINO Commerce Type PB10
日野コンマース
水冷直列４気筒 OHV 836cc 28ps/4600rpm FF 最高速度82㎞/h
1960年デビュー、日本初の前輪駆動商用車としてもっと誇りをもってよいと思うのだが、日野オートプラザの展示は素っ気なかった。
それもそのはず、僅か２年、2,344台で生産を打ち切りに追い込まれた失敗作だったからである。フェラーリじゃあるまいし、たった2,344台では開発費用を回収できるわけもなく、日野が受けた損害は大きなものがあったはずだ。
基本的には日野ルノー４ＣＶのエンジンとギアボックスをそっくり前へもってきてＦＦとしたものだ。重量は10人乗りのミニバス仕様で1135㎏に増加したため、エンジンを748cc、21馬力から836cc、28馬力に拡大強化してある。ミッションは２速以上がシンクロメッシュの４速であった。
足回りの設計は進歩的なものであった。ジョイントを片側２個にしてダブルウィッシュボーンとトーションバーの独立、リアも横置きリーフをロワーウィッシュボーンのピボットを縦置きトーションバーにした全輪独立懸架で、さらに当時の国産乗用車でも珍しいモノコックボディのため、前輪駆動との組み合わせで床面地上高が435〜440㎜という低床式であったのも特徴だった。
技術的には極めて進歩的な設計で、スペース効率にも優れていたコンマースであったが、総生産台数2,344台で僅か２年で製造中止となる。
理由は極端なパワー不足*1と積載時の前輪の荷重不足による動力性能の難、更には前輪駆動車の生命線とも言える駆動ジョイントに、消耗に弱い簡易式で、完全等速でもないL型ジョイントを使っていたこと。当時、日本には等速ジョイントを造る技術がなかったのである。ジョイントが摩耗するにしたがって異音や振動が大きくなるというＦＦ車としては未熟な弱点を抱えていたのだ。
ＦＦ商用車の先輩、シトロエンＨ同様にエンジンカバーが真ん中に鎮座する運転席。夏は恐ろしく暑かったであろう。
フロント・ドアが後ヒンジなのに注意。
成功したＦＦ商用車の先輩たち
1948, Le Citroën Type H
1959, Renault Estafette
